Los primeros libros de texto sobre «el calor» dedicaban muchos capítulos a discusiones de termometría, calorimetría y máquinas térmicas, incluyendo muchos detalles experimentales, y concluían con uno o dos capítulos en los cuales se intentaba construir una teoría deductiva, conocida como «termodinámica». En ambas partes sólo se consideraban las características de la materia en gran escala, de modo que las dos eran estrictamente «macroscopicas».
En el presente texto la termodinámica, constituye principalmente en un 50% el contenido total, mientras que el calor abarca un 37%, la mecánica estadística un 10% y la teoría cinética un 3%. La razón principal de esta división es la profunda convicción de los autores de que lo fundamental de la materia es la termodinámica, para lo cual está bien preparado el estudiante universitario.
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